La fraie se termine doucement sur les Gaves béarnais. Il y a toujours des poissons sur les frayères mais de moins en moins. Les saumons sont maintenant tous très marqués et ils commencent à mourir, affaiblis par les efforts consentis lors de la reproduction. Ce matin sur l’Ossau j’ai eu la chance d’assister à un spectacle rare. Un couple de gros saumons était sur sa frayère. Madame s’activait à creuser son nid, et monsieur, grand mâle très coloré (+ 1m) chassait tous les intrus, de la truitelle au castillon en passant par la truite (de mer?) de 60. Toutes les deux ou trois minutes il faisait un raid dans le petit banc de poisson qui se situait en aval de sa compagne. Gueule ouverte, en trois coups de queue puissants il faisait régner la terreur. Certains de ces poissons ont vraiment eu chaud aux nageoires. Je n’avais jamais vu ce comportement poussé à ce point. Du coup je suis resté regarder plus longtemps qu’à l’accoutumée au lieu de courir les berges à la recherche de nouveaux poissons. Bien m’en a pris car environ une heure plus tard j’ai pu voir très nettement le frai en direct. Les deux poissons côte à côte, gueule grande ouverte, le mâle frémissant et la femelle expulsant ses oeufs. Voir des poissons sur les frayères est facile, mais voir l’instant fatidique est infiniment plus rare. La femelle a alors recouvert le nid de galets. Grands coups de queue en se mettant sur le flanc, selon le même mouvement que lorsque elle creusait. Le mâle lui est parti s’allumer une clope, se désintéressant complètement de sa copine. Quel gougeat ! Du coup les truites et saumons qui n’osaient pas s’approcher auparavant se sont réapproprié la zone. Le grand mâle ne les regardait même plus, affalé sur un banc de gravier. La plénitude du mâle satisfait ? Un peu plus haut il y avait un saumon (mâle) mort ainsi qu’un tacon. Les tacons mâles participent très activement au frai, et ils peuvent donc également en subir les conséquences (frottement, infection, micoses et mort). Plusieurs photos très impressionantes de ce mâle. Le bec était vraiment incroyable, et les couleurs … Rendez vous à 14h avec Eric du club mouche d’Oloron pour aller pêcher les saumons moribonds dans les canaux hydro électriques qui bordent le Gave. Les saumons y sont temporairement prisonniers et les plus faibles sont alors très faciles à capturer à l’épuisette. Les femelles pleines d’oeufs sont la cible privilégiée : on les emmène ensuite à la pisciculture d’Osserain ou leurs oeufs sont fécondés avec de la laitance d’un autre saumon moribond capturé le jour même. Autant le dire tout de suite, on a fait choux blanc. Parmi les 6 saumons capturés il n’y avait que des femelles vides ou des mâles, dont quelques uns plutôt gros (1m), tous avec des becards incroyables. Ci contre une photo d’Eric relachant une femelle vide en aval d’un des canaux … elle retournera peut être jusqu’à la mer; et un grand saumon mâle qui vit ses derniers jours. Plus de photos sur mon gob’log dans la semaine qui vient (album de photo : http://nico_p.gobages.net/album/3/116 ) Il faut souligner le travail accompli par les bénévoles lors de la pêche et de la fécondation des saumons moribonds. Grâce au savoir faire de Bernard Deloustal, principal responsable de la pisciculture d’Osserain, ces géniteurs exceptionnels produisent des tacons de très grande qualité qui ré-ensemencent la rivière. Parmi ces bénévoles tous ne pêchent pas le saumon. PS : la pêche à l’épuisette des saumons moribonds est réglementée et autorisée uniquement pour les quelques personnes qui en font la demande à la préfecture (dans le but de faire pondre ces poissons à Osserain).
