Préface de Léonce de Boisset Première partie : L’ombre Considérations techniques sur les pêches de l’ombre à la mouche, différences de comportement entre truite et ombre, 15 exemples d’observations prises sur le vif. Deuxième partie : La truite Considérations techniques sur les pêches de la truite à la mouche, principalement sur les chalkstreams. Description de la pêche à la nymphe avec le « style Netheravon » que l’auteur découvrit en pêchant avec Franck Sawyer sur l’Avon, pêche dans les herbiers, grosses truites à la mouche de mai, coups du soir, conseils… Troisième partie : L’art et la technique Passage en revue du matériel de l’époque, le choix de la mouche, les différentes écoles de pêches ( anglaise, américaine, belge…), le lancer, la technique bouteille pour la musculation en préparation au lancer. Quatrième partie : Comment je les ai vus pêcher L’auteur décrit le style et les habitudes de quelques amis, Simonet sur l’Ain, Edouard Vernes sur la Risle, Albert Godard sur l’Andelle, Tony Burnand, Auguste Lambiotte, Al McLane. Enfin dans une confession, l’auteur analyse son propre style Cinquième partie : Souvenirs 15 anecdotes de pêche, de la Normandie à la Suède en passant par la Traun Autrichienne. Des photos NB illustrent l’ouvrage ainsi que quelques schémas explicatifs.
Charles Ritz a consacré sa vie à sa passion, la pêche à la mouche. Il préférait concevoir et améliorer les cannes en bambou refendu de la maison Pezon et Michel plutôt que s’occuper de la gestion des palaces familiaux. Il a ainsi pratiqué les meilleurs parcours privés de l’époque réservé à l’Elite, en compagnie du gratin du monde de la pêche à la mouche.
Le titre de l’ouvrage est parfaitement adéquat, puisqu’il s’agit vraiment de propos « pris sur le vif » sur la pêche à la mouche. Le style est concis parfois à la limite du style télégraphique surtout pour les chapitres techniques, mais le résultat est clair et efficace. On est loin des envolées lyriques de son ami De Boisset.
Le fond a particulièrement bien vieilli, et je pense notamment que la description de la pêche à la nymphe selon Franck Sawyer est toujours d’actualité. Bien sûr le matériel et certaines techniques ont évolué mais il y a plein de conseils à retenir, fruits de nombreuses heures d’observation et de discutions au bord de l’eau.
En résumé, Pris sur le vif est le livre d’un passionné de pêche sportive, amoureux de la technique et préférant comprendre nos partenaires de l’autre côté de la surface de l’eau plutôt que remplir son panier. Un monument de la littérature halieutique que tout pêcheur à la mouche doit avoir lu au moins une fois dans sa vie tant ce livre a influencé notre communauté.
