Comme le sous titre l’indique (Mémoires d’un pêcheur de truite, 1947-2006), il s’agit d’un recueil de souvenirs d’un pêcheur de truite encore en activité, dont les débuts ont eu lieu en 1947. Ce livre est constitué de 14 chapitres qui peuvent se lire indépendamment les uns des autres, et dans le désordre. Chacun raconte l’histoire de la relation de l’auteur avec une rivière ou une région particulière. Le style est particulièrement agréable. Plusieurs personnages, les compagnons de pêche de l’auteur, traversent le livre, et l’on suit leur parcours au fil des pages, avec un grand plaisir. Il ne s’agit pas du tout d’un livre technique, et si le toc et la mouche sont abordées, c’est d’avantage pour donner du corps aux expériences vécues, que pour transmettre un savoir faire ou une méthode imparable. Voici la liste des chapitres: Avertissement La rivière du temps Naissance d’une passion Rivières de France … et d’ailleurs Ouvertures Les années du Tarn Aventures espagnoles La révélation de la pêche à la mouche Le miracle de l’Estos Les Alpes en septembre Patagonie: les vertiges de l’espace Au hasard de l’Europe centrale Norvège: pèlerinages et merveilles Frères humains, qui après nous Ci dessous la quatrième de couverture, qui éclaire bien sur le contenu et le style de l’auteur. Ce livre n’est pas un guide de pêche. Il ne prétend en aucune façon proposer à ses lecteurs quelque méthode infaillible, quelque technique miraculeuse qui puisse garantir à un disciple docile, fût-ce de temps à autre, des paniers d’anthologie. Ce livre n’est pas davantage un répertoire de rivières exceptionnelles, de parcours halieutiques fabuleux. Certes, il est possible, probable même, que l’une ou l’autre des rivières qui ont enchanté mes aventures de pêche, devienne pour un de mes lecteurs source de bonheur : il suffit que la chance, la couleur du temps, le volume des eaux se conjuguent un jour pour lui faire fête. Ce ne sera qu’une fleur du destin. Ce livre est la chronique d’une passion, d’une passion partagée, vécue le plus souvent en communion avec la nature, mais aussi en communion avec d’autres, de sorte que le sujet du récit vire souvent du singulier au pluriel. D’une passion partagée au long de plusieurs décennies, en France, ailleurs en Europe ou dans d’autres parties du monde. Il s’agit donc d’une longue chronique d’amitiés, d’aventures pittoresques et d’éclats de rire, de vadrouilles et de découvertes, de déceptions et d’actions de grâce, d’invocations désespérées aux éléments, au vent, à la pluie, à la neige, au brouillard, au soleil, d’émerveillements muets lorsque s’offrait à nos regards, au terme d’une longue marche, un torrent plus beau que nature, une chronique de cris, d’insultes, de bénédictions et de malédictions, de railleries, de défis et de clins d’œil, de pique-niques dignes d’un Vatel, de soifs inextinguibles et de faims de loup. A tous ceux qui, au bord d’une rivière sauvage, me ressemblent, je dédie ce livre.
Comme ce livre décrit les mémoires d'un pêcheur de truites ayant pratiqué depuis les années 50, il est clair que certains passages seront un peu décalés pour nous, pêcheur "modernes", pratiquant le no kill de façon à peu près systématique. L'auteur reconnait d'ailleurs, d'une certaine façon, les erreurs" commises par les pêcheurs de sa génération lors de la conclusion (chapitre "Frères humains, qui après nous ...").
J'ai malgré tout beaucoup aimé ce livre, qui raconte avec beaucoup de franchise et de simplicité les petits et grands moments d'un pêcheur qui se revendique lui même comme "normal". Il y a quelque chose de touchant et de profondément humain dans ce récit où l'on voit évoluer au fil des ans les rivières et les compagnons de l'auteur.
Pour les amoureux des rivières de France, il y a de nombreuses évocations, plus ou moins étoffées, des cours d'eau à truite de notre beau pays. C'est un plaisir de voir ces noms couchés sur le papier et de les sentir vivre sous la plume de l'auteur.
On sent dans ce livre une grande passion pour la découverte, quelque chose que les pêcheurs de notre génération ne vivent plus de la même façon à cause d'internet, des magazines (...) et qui avait, on le sent, une saveur particulière, et un attrait irrésistible.
Mon chapitre préféré est celui consacré au "miracle de l'Estos", un torrent espagnol dont une portion préservée, découverte par hasard, sera le terrain de jeu privilégié de l'auteur pendant plusieurs années. Théâtre d'exploits et de désastres, l'âme de cette portion de rivière vibre de mille feux en fin de chapitre, pages 140 à 142. Ces trois pages résument de façon admirable les attraits et les émotions de la pêche à la truite.
Modeste et sincère, ce livre est d'une lecture agréable, avec plusieurs passages vifs, touchants, ou spectaculaires, témoignant d'une immense passion pour la pêche, pour la vie et pour les autres.
